Nell'ambito dell'impegno del Rotary per lo sviluppo dell'intesa internazionale e dell'amicizia fra genti diverse, il programma dello scambio di giovani
è certamente molto conosciuto ed apprezzato.
Questo programma è nato in Francia, a Nizza, nel 1927 e nel 1939 ha avuto un ulteriore sviluppo quando,
in California, è stato organizzato un numeroso scambio di giovani con Paesi dell'America Latina.

Oggi, questo programma ha raggiunto dimensioni ragguardevoli se si pensa che, ogni anno, più di 7000 giovani partecipano nel mondo a scambi paritari con altri giovani di altri club e distretti.
Questo non rappresenta solo un vantaggio
per gli studenti delle scuole superiori ai quali
questo programma è dedicato, ma anche per le famiglie che accettano lo scambio di ospitalità,
per i compagni di classe degli studenti ospiti,
per i club che sponsorizzano l'iniziativa,
dato che tutti hanno così modo di scambiare opinioni
su costumi diversi, di scoprire lingue, amicizie, culture, nuovi interessi.
Molti adolescenti hanno così la possibilità
di sperimentare una vita certamente non banale, scoprendo altri angoli del mondo e altre realtà.

Normalmente la durata di un soggiorno all'estero
è di un anno, ma può essere concordata fra club
o distretti anche per periodi più brevi.
Ogni club dovrebbe impegnarsi per questa iniziativa
allo scopo di dare il suo contributo
per rafforzare l'intesa e la buona volontà internazionale.

Il Ryla (Rotary Youth Leadership Awards)
( Incontri rotariani per la formazione di giovani leader)
è normalmente realizzato sotto forma di seminari
a livello di club o di distretto.
In un'atmosfera informale i gruppi di qualche decina
di giovani trascorrono qualche giorno,
spesso una settimana, ascoltando relazioni formative
e informative, partecipando a discussioni,
visitando aziende o altre organizzazioni e,
a volte, svolgendo anche qualche attività sociale.

I partecipanti al Ryla sono giovani
ancora in età formativa, normalmente quindi
non ancora inseriti in attività professionali.
A seconda dell'impostazione particolare
che ogni Distretto dà al programma Ryla,
i giovani vengono selezionati sulla base
di caratteristiche qualitative e partecipano ai seminari aiutati economicamente dai club
o dal Distretto che organizza gli incontri.
Lo scopo del programma è, appunto,
quello di mostrare concretamente l'interesse
del Rotary per i problemi dei giovani e di incoraggiarli e aiutarli a capire e a cercare di far proprie
le caratteristiche di una leadership
eticamente impostata e positivamente orientata.

Dal 1971 il Ryla è diventato, per decisione del Board, un programma ufficiale del Rotary International
e tutti i distretti sono invitati
ad organizzare ogni anno un seminario Ryla.

Un interessante programma basato sull'amicizia
è quello che prende in considerazione la possibilità
di scambio di ospitalità fra coppie di rotariani
di diversi Paesi (Rotary Friendship Exchange).

Questo programma consente a rotariani e consorti
di rendere visita ad altre coppie di rotariani
abitanti in altri Paesi, creando così possibilità reciproca non solo di incontro, bensì pure di conoscenza
della regione del mondo visitata.
Questa iniziativa può essere condotta sulla base
di contatto fra club o fra distretti.
Base di questa iniziativa è lo scambio di visite
fra le coppie interessate a questo programma
che è stato lanciato nel 1981 dal
New Horizons Committee (Comitato per i nuovi orizzonti) e che, da allora, è diventato programma permanente
del Rotary International.

Diversamente da quanto avviene con il programma
dello Scambio dei Gruppi di Studio,
in questo caso le spese di viaggio,
ed eventualmente quelle di soggiorno, sono a carico delle coppie che intraprendono questi viaggi di scambio e, inoltre, non può esservi simultaneità
nello scambio di visite perché, altrimenti, verrebbe meno lo scopo della reciproca ospitalità.
I rotariani interessati a vacanze originali e, spesso,
di particolare interesse, dovrebbero sperimentare
questo programma.

Si tratta di uno dei più recenti programmi rotariani
a diffusione internazionale.
Questa forma di auto-assistenza, iniziata nel 1986, consiste nello sforzo di migliorare la qualità della vita nel circondario dei club, con particolare riguardo
ai piccoli centri abitati,
ma non sempre limitando a questi la loro azione.

Molto spesso non è il lavoro che manca, ma i mezzi per mobilitare uomini e donne che condurranno
i progetti per migliorare la vita della collettività. Queste "unità di sviluppo" sono composte
da non rotariani, sponsorizzati da un Rotary Club,
che desiderano aiutare la loro comunità
tramite uno specifico progetto.
I rotariani provvedono alla struttura organizzativa, danno consigli, assistenza materiale, mentre l'unità
di sviluppo fornisce la mano d'opera necessaria
per aiutare la propria comunità.
Questo programma aggiunge un nuovo tassello
al concetto del servizio destinato
al miglioramento della qualità della vita.

Distretti 2030 - 2040 - 2050 - 2080 - 2110
ONLUS

A.E.R.A. (Associazione Europea Rotary per l'ambiente) è un'Associazione Rotariana nata nell'ambito del Rotary italiano e riconosciuta dal Rotary International, con il proponimento di divulgare la conoscenza e la salvaguardia ambientale in Italia ed in Europa. Nel Giugno 1998 si è data uno statuto di associazione senza fini di lucro (ONLUS) L'obiettivo prioritario è la promozione dello "sviluppo sostenibile" ed intende realizzare tale sua finalità tramite la diffusione dell'informazione, dell'educazione ambientale, lo sviluppo di programmi e progetti a tutela dell'ambiente.
Fanno parte e collaborano con l'A.E.R.A i Distretti 2030, 2040, 2050, 2080, 2100, 2110 del Rotary nonché Club (Italiani e Francesi) e singoli Rotariani.
Il consiglio direttivo è' composto da rappresentanti eletti da parte dei Distretti Rotary aderenti e si riunisce ogni mese per prendere in esame e deliberare progetti di fattibilità ed iniziative riguardanti tematiche ambientali proposte dal Comitato Tecnico Scientifico. Inoltre promuove proprie iniziative di interesse generale.
Il comitato tecnico e scientifico è' composto da tutti i Rotariani che ritengono di dare il proprio contributo riguardo di progetti e tematiche ambientali, per cui è composto da membri che hanno competenze specifiche nel settore ambientale. Compito di questo Comitato è quello di promuovere e valutare progetti nel campo ambientale che nascono sia dai membri stessi del Comitato che dai rotariani attivi nel settore ambientale. I progetti presentati al Comitato Scientifico vengono esaminati e valutati dal Comitato stesso. I progetti che vengono valutati positivamente sono poi sottoposti al Consiglio Direttivo AERA che ne può approvare l'attuazione. I progetti approvati vengono quindi definiti nei dettagli di attuazione e sono poi seguiti nel loro iter esecutivo. Il presidente del Comitato Scientifico informa il Consiglio direttivo dell'andamento dei progetti e fornisce una relazione finale quando gli stessi sono stati completati.

Potete vederli lavorare nei campi profughi, in piccoli ospedali isolati, oppure in remoti e poveri villaggi:
sono i volontari del Rotary, medici, ingegneri o altri professionisti, accomunati dal desiderio di servire.
Il programma dei volontari del Rotary è aperto a rotariani, a rotaractiani, ma anche a non rotariani.

Coloro che desiderano partire in missione all'estero devono riempire un formulario di iscrizione
che è a disposizione presso la segreteria regionale
del Rotary International.
Devono, inoltre ricevere un invito da parte del Rotary Club del luogo dove essi desiderano recarsi.
Il programma dei "volontari del Rotary" funziona nell'ambito dei programmi di interesse pubblico
a livello di club o di distretto.
Qualche volta la Fondazione Rotary fornisce
un contributo per le spese di viaggio e di mantenimento, tenuto conto che i volontari non ricevono
alcun compenso per la loro attività.

Oggi, più di cento nazioni usufruiscono dell'opera di questi volontari.