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La Storia
Che cos'è il Rotary
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Il
Rotary è un associazione mondiale di imprenditori e professionisti,
di entrambi i sessi, che prestano servizio umanitario, che incoraggiano
il rispetto di elevati principi etici nell'esercizio di ogni professione
e che si impegnano a costruire un mondo di amicizia e di pace.
Il Rotary ha una sua storia, statuti e regolamenti.
Si impegna in molte attività; ha strutture, Presidenze, distretti.
Il tutto è molto articolato e persino complesso, ma al di là di questo
che pur gli dà sostanza e forza, il Rotary è soprattutto amicizia
e servizio.
La base della organizzazione del Rotary è costituita dai Club i cui
soci sono dei professionisti che credono nei valori umani più autentici
ma che, soprattutto, vogliono mettere a disposizione della società
la loro competenza con azioni di servizio e di generosità attiva.
La convivenza nei club, favorita da incontri settimanali e dagli impegni
che assieme i soci assumono e realizzano, alimenta la reciproca conoscenza
in un clima di benevolenza; si generano così, sempre, un gradevole
cameratismo e relazioni improntate a vera amicizia.
Il servizio e l'amicizia, o almeno il loro riferimento ideale, sono
i pilastri e la stessa ragione d'essere del Rotary. Sono valori che
si sostengono e si alimentano a vicenda, perché il servizio rappresenta
la concretezza con cui si può esprimere la responsabilità sociale
e l'amicizia si costruisce con la volontà di convivenza buona e generosa.
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Lo scopo del Rotary
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I testi
ufficiali del Rotary riportano il riferimento fondamentale dell'associazione.
E' la "norma di base", il principio di riferimento che tutti i rotariani
nel mondo conoscono e condividono.
Scopo
del Rotary è incoraggiare e sviluppare l'ideale del "servire" inteso
come motore e propulsore di ogni attività. In particolare esso si
propone di:
Promuovere e sviluppare relazioni amichevoli tra i propri soci,
per renderli meglio atti a servire l'interesse generale.
Formare ai principi della più alta rettitudine la pratica degli
affari e delle professioni; riconoscere la dignità di ogni occupazione
utile a far sì
che essa venga esercitata nella maniera più degna
quale mezzo per servire la società.
Orientare l'attività privata, professionale e pubblica dei singoli
al concetto del servizio.
Propagare la comprensione, la buona volontà
e la pace fra nazione e nazione mediante il diffondersi nel mondo
di relazioni amichevoli fra gli esponenti delle varie attività economiche
e professionali, uniti nel comune proposito e nella volontà di "servire".
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La nascita del Rotary
Silvester Schiele, Paul Harris,
Hiram Shorey, Gustavus Loehr.
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Il
Rotary nacque la sera del 23 febbraio 1905, quando Paul Harris, allora
giovane avvocato di Chicago, si incontrò con tre amici per discutere
un'idea che da tempo lo assillava: dar vita ad un club di persone
di differenti professioni, organizzando incontri regolari all'insegna
dell'amicizia, per trascorrere un po' di tempo in compagnia e allargare
le conoscenze professionali.
Quella sera, assieme a Paul Harris, c'erano Silvester Schiele, commerciante
di carbone, Gustavus Loehr, ingegnere minerario e Hiram Shorey, sarto.
Si riunirono presso l'ufficio di Loehr,
in Derarborn Street 127, in un edificio, l'Unity Building,
che esiste ancor oggi a Chicago.
Da quella riunione cominciò a realizzarsi l'idea di un club maschile
dove ogni socio rappresentava la propria professione.
Le riunioni si svolgevano settimanalmente, a turno presso l'ufficio
o a casa dei vari soci.
Era, questo, un sistema di rotazione che aveva lo scopo di far conoscere
a ogni socio l'attività degli altri e che portò poi Harris a chiamare
il suo sodalizio: Rotary.
I quattro soci fondatori erano di discendenza nazionale diversa (americana,
tedesca, svedese e irlandese) ed appartenevano anche a fedi religiose
diverse (protestante, cattolica ed ebraica).
Erano un prodotto di quel grande crogiolo che era ed è l'America e,
sotto questo aspetto, erano i progenitori più adatti a dar vita a
quel grande movimento internazionale che sarebbe poi diventato il
Rotary International. |
Il vessillo ufficiale del Rotary
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La bandiera ufficiale è stata
adottata per la prima volta dal Rotary International nel 1929, all'assemblea
di Dallas, Texas. La bandiera del Rotary è bianca con sovrapposta
la "ruota" ufficiale in giallo-oro.
Il cerchio interno della ruota, diviso in quattro spazi, è colorato
in blu turchino e, in questo, nella parte superiore appare la parola
"Rotary" e in quella inferiore la parola "International".
Entrambe queste parole sono riprodotte in oro.
Lo spazio fra i raggi e il mozzo sono bianchi.
Nel 1922, l'Ammiraglio Richard Byrd, membro del Rotary Club di Winchester,
Virginia, depositò, durante la sua storica spedizione, una bandiera
del Rotary al Polo Sud e, 4 anni più tardi, al Polo Nord.
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L'emblema del Rotary
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L'emblema del Rotary è sempre
stato rappresentato da una ruota.
Il primo disegno di questa è stato realizzato da un incisore di
Chicago, Montague Bear.
Con questo simbolo, che riproduceva la ruota di un carro dei pionieri,
l'artista voleva simboleggiare la civilizzazione e il movimento.
Nel 1923, la ruota originale
venne cambiata e divenne, come noi la conosciamo, la ruota di un
ingranaggio dotata di 24 denti e di 6 raggi ma, venne fatto osservare
da alcuni ingegneri, l'ingranaggio in questione non avrebbe mai
potuto essere montato su un albero senza una chiavetta che solidalmente
unisse l'ingranaggio all'ipotetico albero.
Venne subito eseguita la modifica giustamente richiesta e la ruota
così composta divenne il simbolo del Rotary International.
Il nome Rotary e l'emblema
del Rotary International sono registrati come marchi di servizio
e, pertanto, non possono essere alterati, nè usati impropriamente.
I rotariani sono incoraggiati a portare il distintivo del Rotary,
ma lo stesso distintivo,
o rappresentazioni dell'emblema del Rotary, non possono essere usati
per scopi commerciali, per scopi politici, nè, in modo più generale,
al di fuori dell'attività rotariana.
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I motti del Rotary
Il
primo motto del Rotary International,
He profits most who serves best
(chi serve meglio ha più profitto),
venne approvato nel 1911 durante la Convention di Portland, Oregon.
Nello stesso periodo il Presidente del Rotary Club
di Minneapolis, Minnesota, dichiarò che il modo migliore per organizzare
un Rotary Club
era quello di seguire il principio che lui aveva adottato: Service,
not self (servizio, non egoismo).
Questi due slogan vennero adottati come motto del Rotary International,
durante la Convention di Detroit nel 1950: He profits most who
serves best e Service above self.
Il Consiglio di Legislazione del 1989 stabilì che il motto ufficiale
sarebbe stato: Service above self (Servire al di sopra di ogni
interesse personale),
poiché in modo molto conciso meglio spiegava
la filosofia del servizio altruistico. |
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Alcune "prime" rotariane
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- La
prima riunione di un Rotary Club ha avuto luogo a Chicago,
Illinois, il 23 febbraio 1905.
- Le prime conviviali regolari ebbero luogo a Oakland, California,
nel 1909.
- Il primo Congresso si tenne a Chicago nel 1910.
- Il primo Club, fuori dagli Usa, ad essere ammesso al Rotary
fu quello di Winnipeg (Canada) nel 1910.
- Il primo Club non americano ad essere ammesso al Rotary
fu quello di Dublino, Irlanda, nel 1911.
- Il primo Rotary Club di un Paese non di lingua inglese fu
inaugurato all'Avana, Cuba, nel 1916.
- Il primo Rotary Club del Sud America fu quello di Montevideo,
Uruguay, che ricevette la carta nel 1918.
- Il primo Rotary Club dell'Asia tenne la sua prima riunione
a Manila, Filippine, nel 1919.
- Il primo Rotary Club del continente africano fu quello di
Johannesburg, Sud Africa, nel 1921.
- Parimenti nel 1921, il primo Rotary Club australiano fu
quello di Melbourne.
- In Italia il primo Rotary club, quello di Milano, fu costituito
il 19 dicembre 1923
- Il Rotary ha istituito nel 1917 un "Fondo di
Dotazione", precursore della Rotary Foundation.
- Il Rotary ha utilizzato il nome Rotary International, per la
prima volta, nel 1922.
- Il Rotary ha istituito, quale simbolo di riconoscenza verso
il suo fondatore, il Paul Harris Fellow nel 1957, per
coloro che donano 1000 $ alla Fondazione
Rotary.
- Il simbolo del Rotary apparve per la prima volta su un francobollo
nel 1931.
- Il primo guidoncino di un Rotary club (Houston Space Center)
piazzato in orbita intorno alla luna fu portato
dall'astronauta Frank Borman, socio di quel club.
- Nel 1923, a St. Louis, Warren Harding fu il primo Capo
di Stato a tenere un'allocuzione ad una Convention rotariana.
- La prima assemblea del Rotary tenutasi in Sud America
ebbe luogo a Rio de Janeiro, nel 1948.
- La "prova delle quattro domande" ha ricevuto il diritto d'autore
nel 1954.
- Il primo progetto di azione di interesse pubblico del Rotary
ha avuto luogo nel 1907 quando i rotariani di Chicago
fecero installare delle toilette pubbliche in municipio.
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